2달 전 떠난 이에게 그 시기 천형문에는 스승을 잃은 자가 무수히 많았다. 물론 꼭 같은 수의 제자들을, 사형제를, 문도를 잃은 자도 무수했다. 당연하게도 무연이 끝나고 천형문으로 복귀한 설란의 스승도 돌아오지 못했는데 사실 설란은 스승이 영영 돌아오지 않는다는 게 잘 실감이 나지는 않았다. 그런데 다음 날에도 그다음 날에도 스승의 방은 비었고 그 방이 그 익숙한 목소리로 다시...
3달 전 나무도 미끼가 된다 나무로 버섯을 깎았더니 누가 어찌하여 버섯을 깎았느냐고 물어, 설란은 이것으로 동족을 위장, 버섯 군락을 유인해 잔뜩 버섯을 캐고자 함이라고 답했다. 헛소리다. 버섯은 스스로 움직일 수 없다. 만일 버섯이 짐승과도 같아 스스로 걸어다녔더라면 이 나무로 깎은 버섯을 대략 서른 개쯤 만들어 나누어주었을지도 모른다. 움직이지 않는다는 것은 한 번 눈여겨 봐둔 것...
3달 전 식량 구하기 이런 날씨, 이런 계절에 찾는 먹을 것이란 거기서 거기였다. 거친 토양과 혹독한 날씨 속에서 시들어가는 나물을 캐거나, 이런 곳에서도 어찌저찌 자라 고목이나 바위 틈에 붙어 있는 버섯을 캐거나, 이런 계절에 용감하게도 돌아다니다 운 나쁘게 사람 눈에 띈 짐승을 사냥하거나, 어쩌다 날짐승 따위에게 먹히지 않고 남아 탐스러운 과육을 자랑하는 나무열매를 따거나....
3달 전 수색 혈괴가 가득 모인 창고를 발견하거든……. 역시 잡아 죽여야겠지. 혈마가 제 몸을 숨긴 곳을 발견하거든……. 역시 잡아 죽여야겠지. 이 지극히 타당한 살의로 얼룩진 사고는 어쩌면 그들이 이미 산 자로부터 아득히 멀어진 존재이기 때문일 것이다. 그러나 무인으로 난 자가 살인을 해본 적 없느냐고 하면 그것은 또 아닐 터. 협객으로 나 일평생 사람을 죽이지 않았다...
