2달 전 떠난 이에게 그 시기 천형문에는 스승을 잃은 자가 무수히 많았다. 물론 꼭 같은 수의 제자들을, 사형제를, 문도를 잃은 자도 무수했다. 당연하게도 무연이 끝나고 천형문으로 복귀한 설란의 스승도 돌아오지 못했는데 사실 설란은 스승이 영영 돌아오지 않는다는 게 잘 실감이 나지는 않았다. 그런데 다음 날에도 그다음 날에도 스승의 방은 비었고 그 방이 그 익숙한 목소리로 다시...
3달 전 탐색하다가 미끄러지는 이야기 인공적으로 만들어낸 동굴이라는 것은 그 내부가 미로와 같아도 길과 흐름이 있다는 뜻이 되었다. 그것을 생각하고서 설란은 떠도는 혈괴들이 어떤 흐름으로 오가는지를 파악하려고 했는데, 어쨌든 그러려면 이 안을 돌아다녀야 했으므로 이 시리고 어두운 동굴 안을 걷게 되었다. 이곳은 그림자가 잘 분간되지 않았다. 어두운 탓도 있었으나 온통 얼음이라 사람을 잘 비추어...
3달 전 나무도 미끼가 된다 나무로 버섯을 깎았더니 누가 어찌하여 버섯을 깎았느냐고 물어, 설란은 이것으로 동족을 위장, 버섯 군락을 유인해 잔뜩 버섯을 캐고자 함이라고 답했다. 헛소리다. 버섯은 스스로 움직일 수 없다. 만일 버섯이 짐승과도 같아 스스로 걸어다녔더라면 이 나무로 깎은 버섯을 대략 서른 개쯤 만들어 나누어주었을지도 모른다. 움직이지 않는다는 것은 한 번 눈여겨 봐둔 것...
3달 전 수색 혈괴가 가득 모인 창고를 발견하거든……. 역시 잡아 죽여야겠지. 혈마가 제 몸을 숨긴 곳을 발견하거든……. 역시 잡아 죽여야겠지. 이 지극히 타당한 살의로 얼룩진 사고는 어쩌면 그들이 이미 산 자로부터 아득히 멀어진 존재이기 때문일 것이다. 그러나 무인으로 난 자가 살인을 해본 적 없느냐고 하면 그것은 또 아닐 터. 협객으로 나 일평생 사람을 죽이지 않았다...
